GmbH, AG, OHG, KG: Unterschiede im Vergleich

Kurz gesagt: Der wichtigste Unterschied ist die Haftung. Bei OHG und beim Komplementär der KG haften die Gesellschafter persönlich und unbeschränkt – auch mit ihrem Privatvermögen. Bei GmbH und AG haftet den Gläubigern nur das Gesellschaftsvermögen (§ 13 Abs. 2 GmbHG, § 1 Abs. 1 AktG). Dafür brauchen GmbH (25.000 € Stammkapital) und AG (50.000 € Grundkapital) ein gesetzliches Mindestkapital, OHG und KG nicht.

Was sind Unternehmensformen?

Unternehmensformen (auch Rechtsformen genannt) beschreiben die rechtliche Struktur eines Unternehmens. Sie regeln unter anderem:

Wer haftet für die Schulden des Unternehmens?
Wie viel Kapital braucht man zur Gründung?
Wer führt das Unternehmen?
Wie wird der Gewinn besteuert?

Als Azubi solltest du die wichtigsten Rechtsformen kennen – das ist ein zentrales Thema in WISO.

Warum sind Rechtsformen wichtig?

Die Rechtsform bestimmt, wie viel Risiko die Eigentümer eingehen. Bei einer GmbH haftet den Gläubigern nur das Vermögen der Gesellschaft – die Gesellschafter riskieren im Normalfall „nur“ ihre Einlage. Bei einer OHG haften alle Gesellschafter persönlich mit ihrem gesamten Privatvermögen.

Als Azubi arbeitest du in Unternehmen mit verschiedenen Rechtsformen. Du solltest verstehen, was das für deinen Arbeitgeber bedeutet – und vielleicht gründest du später selbst ein Unternehmen.

Die wichtigsten Rechtsformen im Überblick

Kapitalgesellschaft

GmbH (Gesellschaft mit beschränkter Haftung)

Mindestkapital: 25.000 € Stammkapital, davon mindestens 12.500 € vor der Anmeldung eingezahlt. Haftung: Gläubigern haftet nur das Gesellschaftsvermögen. Gründung: durch eine oder mehrere Personen, Gesellschaftsvertrag beim Notar, Eintragung ins Handelsregister. Geleitet von Geschäftsführern.

Personengesellschaft

KG (Kommanditgesellschaft)

Mindestkapital: kein gesetzliches Mindestkapital. Haftung: Mindestens ein Komplementär haftet unbeschränkt, die Kommanditisten nur bis zur Höhe ihrer im Handelsregister eingetragenen Haftsumme. Gründung: Gesellschaftsvertrag (mindestens ein Komplementär und ein Kommanditist), Eintragung ins Handelsregister.

Personengesellschaft

OHG (Offene Handelsgesellschaft)

Mindestkapital: kein gesetzliches Mindestkapital. Haftung: Alle Gesellschafter haften persönlich, unbeschränkt und als Gesamtschuldner. Gründung: Gesellschaftsvertrag zwischen mindestens zwei Gesellschaftern, Anmeldung zum Handelsregister.

Kapitalgesellschaft

AG (Aktiengesellschaft)

Mindestkapital: 50.000 € Grundkapital, in Aktien zerlegt. Haftung: Gläubigern haftet nur das Gesellschaftsvermögen. Gründung: durch eine oder mehrere Personen, Satzung beim Notar. Organe: Vorstand, Aufsichtsrat (mindestens drei Mitglieder) und Hauptversammlung.

Haftung: Der wichtigste Unterschied

Unbeschränkte, persönliche Haftung

OHG: Alle Gesellschafter haften den Gläubigern persönlich als Gesamtschuldner (§ 126 HGB) – ein Gläubiger kann sich also an jeden von ihnen halten
KG (Komplementär): Der Komplementär haftet unbeschränkt
Risiko: Hoch – im Ernstfall steht auch das Privatvermögen auf dem Spiel

Beschränkte Haftung

GmbH: Für die Schulden der Gesellschaft haftet den Gläubigern nur das Gesellschaftsvermögen (§ 13 Abs. 2 GmbHG). Die Gesellschafter riskieren in der Regel ihre Einlage.
AG: Auch hier haftet nur das Gesellschaftsvermögen (§ 1 Abs. 1 AktG). Aktionäre riskieren den Wert ihrer Aktien.
KG (Kommanditist): Haftet nur bis zur Höhe seiner Haftsumme; soweit er seine Einlage geleistet hat, ist die Haftung ausgeschlossen (§ 171 HGB)

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Tipp für die Prüfung

Achtung, beliebter Fehler: Bei der GmbH haftet nicht „maximal 25.000 €“. Die Gesellschaft haftet mit ihrem gesamten Vermögen – nur die Gesellschafter haften nicht persönlich. Merke: OHG = alle haften unbeschränkt, KG = gemischt, GmbH/AG = nur das Gesellschaftsvermögen haftet.

Unterschied zwischen GmbH und AG

Merkmal	GmbH	AG
Mindestkapital	25.000 € Stammkapital (§ 5 GmbHG)	50.000 € Grundkapital (§ 7 AktG)
Anteile	Geschäftsanteile, Übertragung nur per Notarvertrag (§ 15 GmbHG)	Aktien, grundsätzlich leicht übertragbar, ggf. an der Börse handelbar
Gründer	Eine oder mehrere Personen (§ 1 GmbHG)	Eine oder mehrere Personen (§ 2 AktG)
Gründung	Notarieller Gesellschaftsvertrag (§ 2 GmbHG)	Notariell beurkundete Satzung (§ 23 AktG)
Leitung	Geschäftsführer (§ 6 GmbHG), weisungsgebunden gegenüber den Gesellschaftern	Vorstand leitet unter eigener Verantwortung (§ 76 AktG)
Kontrolle	Gesellschafterversammlung; Aufsichtsrat nur in bestimmten Fällen	Aufsichtsrat (mind. 3 Mitglieder, § 95 AktG) und Hauptversammlung
Haftung	Nur Gesellschaftsvermögen	Nur Gesellschaftsvermögen
Typisch für	Kleine und mittlere Unternehmen	Größere Unternehmen, Kapitalbeschaffung über Aktien

Wie viele Personen braucht man für eine AG? Es genügt eine einzige Person als Gründer (§ 2 AktG). Unabhängig davon braucht die AG aber einen Aufsichtsrat mit mindestens drei Mitgliedern (§ 95 AktG) und einen Vorstand – die Organe müssen also besetzt werden.

Unterschied zwischen OHG und GmbH

Merkmal	OHG	GmbH
Art	Personengesellschaft	Kapitalgesellschaft (juristische Person)
Mindestkapital	Keins	25.000 € (mind. 12.500 € bei Anmeldung eingezahlt)
Haftung	Alle Gesellschafter persönlich und unbeschränkt	Nur das Gesellschaftsvermögen
Gründer	Mindestens zwei	Mindestens einer
Gründung	Gesellschaftsvertrag (grundsätzlich formfrei), Handelsregister	Notarieller Gesellschaftsvertrag, Handelsregister
Geschäftsführung	Durch die Gesellschafter selbst	Durch Geschäftsführer (auch Nicht-Gesellschafter möglich)
Besteuerung des Gewinns	Bei den Gesellschaftern (Einkommensteuer)	Bei der Gesellschaft (Körperschaftsteuer)

OHG oder GmbH – was ist besser? Das hängt vom Einzelfall ab. Die OHG ist ohne Mindestkapital und Notar einfacher zu gründen, aber jeder Gesellschafter haftet mit seinem Privatvermögen. Die GmbH schützt das Privatvermögen der Gesellschafter, verlangt aber Mindestkapital und mehr Formalitäten.

Gründung und Mindestkapital

Kein gesetzliches Mindestkapital

OHG: Kein Mindestkapital vorgeschrieben – die Gesellschafter haften ja persönlich
KG: Kein Mindestkapital; für jeden Kommanditisten wird aber eine Haftsumme ins Handelsregister eingetragen (§ 172 HGB)

Mit Mindestkapital

GmbH: 25.000 € Stammkapital (§ 5 GmbHG); vor der Anmeldung müssen insgesamt mindestens 12.500 € eingezahlt sein (§ 7 Abs. 2 GmbHG)
AG: 50.000 € Grundkapital (§ 7 AktG); bei Bareinlagen muss mindestens ein Viertel des Ausgabebetrags eingefordert werden (§ 36a AktG)

Welche Rechtsform passt zu welchem Unternehmen?

Die Wahl der Rechtsform hängt von mehreren Faktoren ab: Haftungsrisiko, verfügbares Kapital, Zahl der Gründer, Kosten und Formalitäten.

Eine Person gründet:

Einzelunternehmen: einfach, aber unbeschränkte Haftung
GmbH oder UG (haftungsbeschränkt): Haftung beschränkt, aber Notar und mehr Formalitäten

Mehrere Personen gründen:

OHG: einfach, alle haften unbeschränkt
KG: wenn einzelne Partner nur Kapital geben und beschränkt haften wollen
GmbH: wenn alle Gesellschafter ihr Privatvermögen schützen wollen

Kapital über Aktien beschaffen (z. B. Börsengang):

AG (oder andere Rechtsformen mit Aktien wie KGaA oder SE)

Vergleichstabelle: Die wichtigsten Rechtsformen

Rechtsform	Mindestkapital	Haftung	Gründung	Besteuerung des Gewinns
OHG	Keins	Alle Gesellschafter unbeschränkt	Gesellschaftsvertrag, Handelsregister	Bei den Gesellschaftern (Einkommensteuer)
KG	Keins	Komplementär unbeschränkt, Kommanditist bis zur Haftsumme	Gesellschaftsvertrag, Handelsregister	Bei den Gesellschaftern (Einkommensteuer)
GmbH	25.000 €	Nur Gesellschaftsvermögen	Notarieller Vertrag, Handelsregister	Körperschaftsteuer
AG	50.000 €	Nur Gesellschaftsvermögen	Notarielle Satzung, Handelsregister	Körperschaftsteuer

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Wichtiger Hinweis zur Besteuerung

Bei OHG und KG wird der Gewinn den Gesellschaftern zugerechnet; natürliche Personen zahlen darauf Einkommensteuer. Personenhandelsgesellschaften können auf Antrag aber auch wie eine Kapitalgesellschaft besteuert werden (§ 1a KStG). GmbH und AG zahlen Körperschaftsteuer; Gewinnausschüttungen werden zusätzlich bei den Gesellschaftern besteuert. Ein Gewerbebetrieb – und damit auch jede GmbH und AG – unterliegt außerdem der Gewerbesteuer (§ 2 GewStG).

Sonderformen: UG, GmbH & Co. KG und Einzelunternehmen

UG (haftungsbeschränkt)

„Mini-GmbH“: eine GmbH mit weniger als 25.000 € Stammkapital, rechnerisch ab 1 €
Muss den Zusatz „UG (haftungsbeschränkt)“ führen (§ 5a GmbHG)
Stammkapital muss vor der Anmeldung voll eingezahlt sein, Sacheinlagen sind ausgeschlossen
Rücklagepflicht: Ein Viertel des (um einen Verlustvortrag geminderten) Jahresüberschusses muss in eine gesetzliche Rücklage. Erhöht die UG ihr Stammkapital auf mindestens 25.000 €, entfallen diese Sonderregeln.

GmbH & Co. KG

Eine KG, bei der eine GmbH die Rolle des unbeschränkt haftenden Komplementärs übernimmt
Die GmbH haftet zwar unbeschränkt – aber eben nur mit ihrem eigenen Gesellschaftsvermögen. So lässt sich die Haftung im Ergebnis begrenzen.

Einzelunternehmen

Eine Person führt das Unternehmen allein
Haftung: unbeschränkt mit dem gesamten Privatvermögen
Kein Mindestkapital
Beispiele: kleine Händler, Handwerksbetriebe, Dienstleister

Häufige Fragen zu Unternehmensformen

Was ist der Unterschied zwischen GmbH und AG?

Beide sind Kapitalgesellschaften, bei denen den Gläubigern nur das Gesellschaftsvermögen haftet. Die AG braucht 50.000 € Grundkapital statt 25.000 € Stammkapital, hat Aktien statt Geschäftsanteilen und mit Vorstand, Aufsichtsrat und Hauptversammlung eine festere Organstruktur. GmbH-Anteile können nur per Notarvertrag übertragen werden, Aktien deutlich einfacher.

Was ist der Unterschied zwischen OHG und GmbH?

In der OHG haften alle Gesellschafter persönlich und unbeschränkt, ein Mindestkapital gibt es nicht. In der GmbH haftet nur das Gesellschaftsvermögen, dafür sind 25.000 € Stammkapital und ein Notarvertrag nötig. Eine OHG braucht mindestens zwei Gesellschafter, eine GmbH kann auch eine Person allein gründen.

Was ist der Unterschied zwischen OHG und KG?

In der OHG haften alle Gesellschafter unbeschränkt. In der KG gibt es zwei Typen: Mindestens ein Komplementär haftet unbeschränkt, die Kommanditisten nur bis zur Höhe ihrer eingetragenen Haftsumme. Kommanditisten sind außerdem grundsätzlich von der Geschäftsführung ausgeschlossen.

Wie viele Personen braucht man, um eine AG zu gründen?

Eine einzige Person reicht als Gründer (§ 2 AktG). Die AG muss aber einen Vorstand und einen Aufsichtsrat mit mindestens drei Mitgliedern haben (§ 95 AktG).

Kann ich eine GmbH allein gründen?

Ja. Nach § 1 GmbHG kann eine GmbH durch eine oder mehrere Personen errichtet werden (Einpersonen-GmbH). Für bis zu drei Gesellschafter und einen Geschäftsführer gibt es außerdem eine vereinfachte Gründung mit Musterprotokoll (§ 2 Abs. 1a GmbHG).

Hat die OHG ein Mindestkapital?

Nein. Für die OHG schreibt das Gesetz kein Mindestkapital vor. Zum Ausgleich haften alle Gesellschafter persönlich und unbeschränkt für die Schulden der Gesellschaft.

Fazit: Rechtsformen verstehen

Die Rechtsform ist ein zentrales Thema in WISO. Du solltest die wichtigsten Rechtsformen kennen und verstehen, worin sie sich unterscheiden.

Wichtigste Punkte:

Haftung: OHG und Komplementär = unbeschränkt; Kommanditist = bis zur Haftsumme; GmbH/AG = nur Gesellschaftsvermögen
Kapital: OHG/KG = kein Mindestkapital, GmbH = 25.000 €, AG = 50.000 €
Gründer: OHG mindestens zwei, GmbH und AG ab einer Person
Besteuerung: OHG/KG = Gewinn bei den Gesellschaftern, GmbH/AG = Körperschaftsteuer

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Quellen:

Stand der fachlichen Prüfung: 7. November 2026.

Über den Autor:
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Unternehmensformen im Vergleich: GmbH, AG, OHG und KG – die Unterschiede